SULAWESI UTARA — Bayangkan sebuah brand ponsel yang lahir dengan sistem undangan eksklusif, membuat Anda merasa "terpilih" hanya untuk bisa membeli produknya. Itulah OnePlus di awal kemunculannya, sekitar tahun 2014. Strategi ini, didukung komunitas penggemar fanatik, berhasil menciptakan buzz luar biasa. Namun, seperti diungkap dalam analisis terbaru, model pertumbuhan yang bergantung pada basis penggemar kecil justru menyulitkan OnePlus saat harus bersaing di kancah massal. Brand ini, yang sejak awal didanai konglomerat BBK (induk Oppo, Vivo, Realme), gagal mentranslasikan popularitas di forum diskusi menjadi dominasi pasar.
Masalah utama OnePlus bukan pada kualitas produknya, melainkan pada model bisnisnya. Komunitas antusias yang membangun brand dari nol memang setia, tapi jumlahnya sangat kecil. Saat OnePlus mencoba merangkul "pembeli rata-rata" yang tidak peduli dengan kernel prosesor atau refresh rate layar, mereka harus mengubah banyak hal. Kenaikan harga jadi tak terhindarkan, dan daya tarik "never settle" perlahan memudar.
Dulu, OnePlus berani menawarkan chipset terkencang dan layar terbaik dengan harga setengah iPhone. Rahasianya? Kompromi di sektor lain: sensor kamera murahan, tanpa pengisian daya nirkabel, dan tanpa sertifikasi tahan air IP. Seiring waktu, untuk menarik pembeli mainstream, OnePlus harus menambahkan fitur-fitur premium tersebut, termasuk kemitraan mahal dengan Hasselblad untuk kamera. Konsekuensinya, harga jual meroket. Brand yang dulu jadi "pengganggu" pasar, kini harus bertarung di arena yang sama dengan Samsung dan Apple tanpa keunggulan harga yang signifikan.
Keunggulan sebagai pelopor "flagship killer" hanya bertahan beberapa tahun. Kompetitor seperti Xiaomi, dan bahkan brand "saudara" seperti Realme dan Oppo, dengan cepat mengadopsi strategi serupa. Pasar banjir ponsel bertenaga tinggi dengan harga miring, membuat tawaran OnePlus tidak lagi istimewa. Persaingan intra-grup di bawah naungan BBK semakin menggerus posisi OnePlus yang sejak awal hanya memiliki pangsa pasar kecil.
Salah satu faktor paling krusial adalah kegagalan OnePlus di pasar Amerika Serikat. Untuk menembus AS, sebuah brand harus bekerja sama dengan tiga operator besar: T-Mobile, Verizon, dan AT&T, yang menguasai lebih dari 90 persen penjualan ponsel. OnePlus sempat menggandeng T-Mobile, tapi tanpa modal pemasaran yang besar, kemitraan itu meredup. Pasar AS pada dasarnya adalah "pasar tiga perangkat": Apple dan Samsung berebut segmen premium, sementara Google dan Motorola memunguti sisanya. OnePlus, sepopuler apa pun di forum teknologi, tak pernah masuk hitungan.
Bagi pembaca di Indonesia, kisah OnePlus adalah pengingat bahwa popularitas di dunia maya tidak selalu mencerminkan kesehatan sebuah brand. Meski produk-produk awal OnePlus (seperti OnePlus One hingga 7T) punya tempat spesial di hati penggemar, perjalanan brand ini ke depannya penuh tantangan. Kini, dengan harga yang mendekati flagship Samsung dan Apple, serta persaingan ketat dari Xiaomi dan brand lokal, OnePlus harus bekerja ekstra keras untuk meyakinkan konsumen bahwa mereka masih layak diperhitungkan. Bagi Anda yang mencari ponsel, pertimbangan utama tetaplah pada spesifikasi, harga, dan layanan purna jual—bukan sekadar nostalgia atau gengsi komunitas.