SULAWESI UTARA — Giovanni Savarese mengisyaratkan Melbourne Victory tidak akan menurunkan kekuatan penuh saat bertandang ke markas Persib Bandung pada matchday ketiga ACL Two di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Rabu (28/10/2026). Jadwal padat lintas kompetisi memaksa pelatih asal Venezuela itu mengatur beban pemain, meski kemenangan bisa menggeser Persib dari puncak klasemen grup.
Melbourne Victory datang ke Bandung dengan agenda ganda. Big V baru saja menghadapi rival sekota, Melbourne City, di A-League pada Sabtu (24/10), dan empat hari berselang sudah ditunggu Persib di kompetisi Asia. Setelah itu, Central Coast Mariners menanti di A-League pada Minggu (1/11).
Persiapan matang tetap dilakukan tim tamu. Savarese mengaku sudah mengamati permainan Persib dan menilai skuad asuhan pelatih tuan rumah itu punya kualitas sebagai tim.
"Kami sudah melihat Persib bermain, kami melihat kualitas mereka sebagai tim, kami sangat menantikan untuk bermain di kompetisi ini," kata Giovanni dikutip dari laman klub.
Pernyataan itu sekaligus menepis anggapan bahwa Melbourne Victory datang tanpa perhitungan. Savarese menyebut pertandingan di Si Jalak Harupat tetap jadi prioritas, hanya saja komposisi pemain akan disesuaikan dengan kondisi kebugaran.
Bagi Savarese, rotasi bukan pilihan eksklusif Melbourne Victory. Persib dinilai menghadapi persoalan serupa karena jadwal kompetisi domestik dan Asia yang berjalan beriringan.
"Dan kami harus bisa mengatur, sebagaimana yang juga dirasakan Persib, di tengah jadwal padat. Saya yakin kedua tim akan melakukan rotasi dengan tepat untuk bisa terus berkompetisi," ujarnya menambahkan.
Pernyataan itu memberi sinyal bahwa laga di Bandung bisa menyajikan starting XI yang berbeda dari pertandingan sebelumnya. Namun Savarese tidak menyebut secara spesifik posisi atau nama pemain yang akan diistirahatkan.
Kemenangan di markas Persib membuka peluang Melbourne Victory menggeser tuan rumah dari posisi teratas klasemen grup ACL Two. Konsekuensi sebaliknya juga berlaku: Persib bisa menjauh jika mampu memanfaatkan dukungan suporter di Si Jalak Harupat.
Selain A-League dan ACL Two, Melbourne Victory masih mengikuti kompetisi domestik lainnya. Beban kalender itulah yang membuat manajemen kebugaran pemain menjadi pertimbangan utama Savarese dalam menyusun komposisi tim.
Keputusan rotasi akhirnya bergantung pada kondisi pemain usai laga melawan Melbourne City. Bagi Persib, sinyal dari kubu lawan ini bisa jadi celah untuk menekan sejak menit awal.