SULAWESI UTARA — Hasil ini mengubah peta persaingan Grup B secara drastis. Persebaya kini unggul dua poin atas juara bertahan Port FC yang baru mengoleksi empat angka. Persija Jakarta masih tertahan di dasar klasemen dengan dua poin dari tiga laga, dan hanya menyisakan satu pertandingan untuk mengejar tiket semifinal.
Pertandingan berjalan sengit sejak menit awal. PSMS Medan mencoba memberikan perlawanan ketat, namun Persebaya yang tampil di hadapan pendukung sendiri terus menekan. Gol akhirnya datang pada masa injury time babak pertama melalui sundulan keras Yuran Fernandes memanfaatkan umpan silang dari sisi kanan.
Skor 1-0 bertahan hingga akhir laga. Kemenangan ini memastikan Persebaya lolos ke semifinal sebagai juara grup, tanpa perlu menunggu hasil pertandingan terakhir.
Sehari sebelumnya, Port FC sebenarnya berada di atas angin setelah unggul 2-0 atas Persija Jakarta. Gol Peeradol Chamrasamee dan Issam Al-Sabhi membuat wakil Thailand itu nyaman memimpin. Namun, Persija bangkit di babak kedua. Arlyansyah Abdulmanan dan Stjepan Loncar sukses menyamakan kedudukan menjadi 2-2, memupus harapan Port FC untuk lolos lebih awal.
Hasil imbang itu membuat Port FC harus menjalani laga penentuan melawan Persebaya pada Sabtu (1/8). Tim asuhan Shin Tae-yong hanya butuh satu poin untuk mengamankan tiket semifinal.
Nasib Persija Jakarta kini berada di ujung tanduk. Pasukan Shin Tae-yong wajib menaklukkan PSMS Medan di laga terakhir untuk menjaga asa. Namun, kemenangan saja belum cukup. Persija juga perlu berharap Port FC kalah besar dari Persebaya agar selisih gol bisa mengejar ketertinggalan.
Jika Port FC setidaknya bermain imbang, maka tiket semifinal akan menjadi milik wakil Thailand. Persija hanya punya satu skenario: menang dengan selisih gol besar dan berdoa Persebaya menghajar Port FC.
Dua pertandingan akan digelar serentak pada Sabtu (1/8). Persebaya vs Port FC akan menjadi laga puncak untuk menentukan siapa pendamping tuan rumah ke semifinal. Di sisi lain, Persija vs PSMS akan menjadi laga pamungkas yang menentukan apakah Macan Kemayoran masih punya harapan.
Persaingan Grup B Piala Presiden 2026 masih menyisakan drama hingga akhir. Satu tiket semifinal masih diperebutkan antara Port FC dan Persija Jakarta.