SULAWESI UTARA — Sarah Lancashire akan memerankan August Howell dalam Witch Hunt, serial thriller gelap Netflix tentang perburuan penyihir era modern. Aktor Happy Valley itu beradu akting dalam proyek besutan penulis Abi Morgan dan rumah produksi Sister. Pengumuman ini disampaikan di acara Netflix UK Upfronts di London.
Netflix resmi mengumumkan Witch Hunt sebagai salah satu proyek drama terbarunya. Serial ini menggandeng Sarah Lancashire sebagai bintang utama, dengan Abi Morgan bertindak sebagai penulis dan Sister sebagai rumah produksi.
Kombinasi ini bukan yang pertama bagi Lancashire dan Sister. Sebelumnya, Lancashire juga tampil dalam serial hit Netflix Black Doves yang diproduksi Sister, serta dikenal luas lewat perannya di Happy Valley yang mengantarkannya meraih banyak penghargaan BAFTA.
Premis Cerita Witch Hunt
Dalam Witch Hunt, Lancashire memerankan August Howell, keturunan dari sosok yang dikenal sebagai "Witch of Cambridge". August baru saja bebas setelah 30 tahun mendekam di penjara karena menenggelamkan ketiga putrinya yang masih kecil.
Sekembalinya ke rumah, August mendapati komunitas di kota universitas itu menolaknya. Situasi memanas ketika muncul kekhawatiran bahwa kepulangannya justru memicu perburuan penyihir gaya baru di kota tersebut.
Polisi kemudian meminta bantuan Professor Wren Howell, putri August yang masih hidup, untuk membantu mengungkap pelaku di balik kasus itu. Konflik keluarga dan misteri pembunuhan jadi inti cerita serial ini.
Reaksi Sarah Lancashire
Lancashire menyebut naskah Witch Hunt sebagai cerita yang kuat dengan karakter kompleks di dalamnya.
"Sebuah cerita yang dibayangkan dengan brilian dan sepenuhnya memikat, dengan karakter yang sangat kompleks di jantungnya," ujar Lancashire. "Ada begitu banyak hal yang bisa digali dari August, dan saya tidak sabar untuk memulainya."
Bagi Abi Morgan, Witch Hunt menandai kembalinya ia ke Netflix setelah terakhir menggarap miniseri Eric yang dibintangi Benedict Cumberbatch. Eric juga diproduksi Sister.
Proyek Lain Netflix: Hot or Cold
Selain Witch Hunt, Netflix mengumumkan serial komedi hiburan berjudul Hot or Cold di acara yang sama. Program ini menampilkan komedian Inggris Bob Mortimer dan Richard Ayoade sebagai bintang.
Hot or Cold diproduksi Zeppotron, rumah produksi di bawah naungan Banijay yang juga menggarap Last One Laughing UK. Dalam acara ini, tim peserta harus melewati labirin berisi ruangan-ruangan dengan tantangan yang harus diselesaikan secepat mungkin.
Yang membuatnya sulit, peserta tidak diberi tahu apa tantangannya atau bagaimana cara menyelesaikannya. Mortimer dan Ayoade sebelumnya tampil menghibur di Last One Laughing UK Prime Video, dengan Mortimer keluar sebagai juara musim pertama.
Produser eksekutif Zeppotron, Chris Cohen, mengaku senang bisa mewujudkan ide tersebut bersama Netflix.
"Saya menghabiskan seluruh karier di dunia televisi dengan masuk ke ruangan tanpa tahu apa yang sedang terjadi, jadi menyenangkan bisa bekerja sama dengan Netflix dan akhirnya membuat acara dengan premis persis seperti itu," kata Cohen. "Kami sangat senang memiliki dua komedian terbaik Inggris, Bob dan Richard, di jantung acara ini."
Dua pengumuman ini memperkuat posisi Netflix di pasar Inggris, dengan menggabungkan nama-nama besar drama dan komedi lokal untuk menarik penonton global.
