MANADO — Satu dekade kepemimpinan Pep Guardiola di Manchester City ditutup dengan hasil pahit. Tim asal Manchester itu harus mengakui keunggulan Aston Villa dengan skor 1-2 pada laga pekan ke-38 Liga Inggris 2025/26 di Stadion Etihad, Minggu.
Kekalahan ini memastikan Manchester City finis sebagai runner-up di bawah Arsenal dengan koleksi 78 poin. Sementara Aston Villa mengamankan posisi keempat klasemen sekaligus tiket Liga Champions musim depan, setelah sebelumnya sukses menjuarai Liga Europa.
Dominasi City Tak Berbuah Manis di Babak Pertama
City tampil agresif sejak menit awal demi memberikan perpisahan manis bagi sang pelatih. Dominasi tuan rumah akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-23 melalui Antoine Semenyo.
Gol bermula dari situasi sepak pojok. Bola yang diteruskan di tiang dekat langsung disambar Semenyo dengan sepakan voli ke gawang Aston Villa. Itu menjadi gol ke-17 pemain tersebut di Liga Inggris musim ini.
City terus menguasai jalannya babak pertama. Namun, Aston Villa tetap berbahaya lewat serangan balik cepat yang beberapa kali merepotkan lini belakang tuan rumah. Keunggulan 1-0 City bertahan hingga turun minum.
Dua Gol Watkins Hancurkan Pesta Perpisahan
Situasi berubah drastis selepas jeda. Aston Villa langsung menyamakan skor pada menit ke-47. Ollie Watkins memanfaatkan sapuan buruk John Stones sebelum menaklukkan James Trafford, membuat skor imbang 1-1.
Gol tersebut mengubah momentum pertandingan. Villa semakin percaya diri, sementara City mulai kehilangan ritme permainan. Momen emosional kemudian hadir di pertengahan babak kedua ketika Bernardo Silva ditarik keluar oleh Guardiola. Kapten City itu mendapat guard of honour dari rekan-rekannya di pinggir lapangan.
Aston Villa akhirnya membalikkan keadaan pada menit ke-61. Watkins lolos dari jebakan offside dan kembali menjebol gawang City. Gol sempat dianulir hakim garis, tetapi VAR mengesahkannya setelah menilai Ruben Dias membuat Watkins tetap dalam posisi onside.
Tertinggal 1-2, Manchester City terus menekan. Phil Foden bahkan sempat mencetak gol pada masa injury time, sayangnya wasit menganulir gol tersebut karena offside. Peluit panjang memastikan kekalahan City sekaligus menutup era Guardiola di Etihad dengan hasil pahit.
Pewarta: Hendri Sukma Indrawan & Hence Paat
