SULAWESI UTARA — Laga baru berjalan enam menit ketika gawang Nadeo Argawinata sudah kebobolan. Enam menit berselang, gol kedua kembali bersarang. Vietnam tampil efisien di hadapan pendukung tuan rumah, memanfaatkan setiap celah di lini belakang Indonesia yang mencoba tampil menekan sejak sepak mula.
Gol pembuka lahir dari skema sayap kiri. Nguyen Hai Long membangun serangan, lalu mengirim umpan terobosan kepada Nguyen Van Vi yang lolos dari jebakan offside. Penyelesaian sudut sempit itu mengecoh Nadeo.
Pada menit ke-14, giliran transisi cepat yang menjadi mimpi buruk. Nguyen Hai Long menuntaskan serangan balik untuk membawa Vietnam unggul dua gol sebelum pertandingan memasuki kuarter pertama.
Ketegangan sudah terasa sejak menit ketiga. Pham Xuan Manh melanggar keras Thom Haye, membuat gelandang naturalisasi itu sempat meringis kesakitan. Setelah itu, upaya Indonesia menembus pertahanan Vietnam menemui tembok. Area sepertiga akhir lawan begitu padat, peluang bersih nyaris tidak tercipta sampai turun minum.
Tim Garuda terus berusaha menguasai bola, tetapi kewaspadaan terhadap serangan balik lawan membuat ritme serangan mereka kehilangan ketajaman. Skor 0-2 bertahan hingga jeda.
Timnas Indonesia: Nadeo Argawinata, Shayne Pattynama, Rizky Ridho, Jordi Amat, Eliano Reijnders, Dony Tri Pamungkas, Marc Klok, Ivar Jenner, Thom Haye, Ragnar Oratmangoen, Mitchell Baker.
Vietnam: Patrik Giang Le, Nguyen Hoang Duc, Nguyen Van Vi, Pham Xuan Manh, Le Pham Thanh Long, Nguyen Tai Loc, Truong Tien Anh, Nguyen Thanh Chung, Nguyen Hai Long, Bui Hoang Viet Anh, Nguyen Dinh Bac.
Timnas Indonesia ditangani John Herdman, sementara Vietnam dilatih Kim Sang-sik. Tertinggal dua gol di kandang sendiri membuat babak kedua menjadi ujian besar bagi skuad Garuda untuk membalikkan keadaan.